Ci-dessous une carte de Hong Kong, précisant en pointillés les délimitations avec la Chine.
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Carte de Hong Kong - 1
Et une autre carte avec un zoom plus important, laissant apparaître les différentes îles et quartiers principaux :
Carte de Hong Kong - 2
Les Nouveaux Territoires se situent au nord de l’île. Ils ont été ajoutés à la colonie en 1860 et en 1898 : plus de 200 petites îles en font partie. Le port de Victoria, un des ports maritimes les plus profonds au monde, se trouve entre l’île et la péninsule de Kowloon.
Les Nouveaux Territoires abritant un tiers de la population de Hong Kong dans les villes nouvelles, vous aurez peut-être le sentiment de pénétrer dans un univers uniquement entouré de béton, de tours, où seule la vie citadine a droit de cité. Détrompez-vous : les Nouveaux Territoires vous offriront de superbes possibilités d’excursion. S’il est nécessaire de vous convaincre, voici quelques sites à ne manquer sous aucun prétexte : à l’est, dans le cadre naturel préservé de la péninsule de Sai Kung, vous pourrez vous adonner aux plaisirs de la randonnée, du camping, de la baignade et de la navigation. Si vous êtes un passionné ou un amateur d’ornithologie, allez admirer les marais de Mai Po. Si vous êtes un fervent adepte des randonnées à pied ou à vélo, le « Plover Cove Reservoir » vous offrira l’opportunité d’agréables promenades, de même que le chemin de MacLehose qui permet d’effectuer une randonnée de 100 km entre Tuen Mun à l’ouest, et Pak Tam Chung à l’est. Enfin, ne quittez pas les Nouveaux Territoires sans avoir visité le village fortifié de Shui Tau : il est situé en périphérie de Kam Tin et il fait partie de ces petites communautés rendues célèbres dans les environs par leurs toits sculptés et leurs maisons de style traditionnel chinois.
La péninsule de Kowloon se trouve au sud de Boundary Street et est située sur le continent, au nord de l’île de Hong Kong. Elle s’étend jusqu’aux Nouveaux Territoires qui sont régis par un statut différent. Kowloon se répartit entre la péninsule de Kowloon et le quartier de New Kowloon. En l’an 2000, on recensait à Kowloon environ plus de deux millions d’habitants, soit une densité de 44 000 habitants/km², ce qui est exceptionnel. Ensemble, Kowloon et l’île de Hong Kong représentent 47 % de la population totale de Hong Kong.
Le développement de Kowloon a commencé au début du XXe siècle, avec la construction d’une ligne de chemin de fer entre Kowloon et Canton, puis de l’aéroport de Kai Tak. Durant la fermeture de cet aéroport, en termes d’urbanisme, la construction des gratte-ciel à Kowloon a été très fortement restreinte, pour ne pas dire rendue pratiquement nulle. Les architectes ont donc décentralisé leurs talents de maîtres d’œuvre sur l’île de Hong Kong. Toutefois, il faut bien noter que Kowloon s’est transformée en un site particulièrement dense et congestionné, où se côtoient des commerces, des industries et des maisons hors du commun.
La péninsule de Kowloon tient le record de l’une des densités de population les plus élevées au monde, notamment dans le quartier de Mongkok. Nous vous assurons un dépaysement garanti dans ce quartier typique, de même que dans celui de Yau Ma Tei : vous y ferez effectivement des promenades insolites dans les intéressants marchés traditionnels, où vous aurez vraiment l’opportunité de découvrir et côtoyer la vie locale.
Mais d’autres quartiers typiques vous attendent, à l’image de celui du front de mer, Tsim Sha Sui, le plus connu pour ses logements pour routards, ses centres commerciaux et ses musées. Ne manquez surtout pas de déambuler tranquillement sur Nathan Road, épine dorsale de Kowloon. Enfin, pour finir en apothéose votre visite de la péninsule de Kowloon, ne partez surtout pas sans avoir découvert le quartier Tsim Sha Sui : vous y assisterez en effet au « Symphony of Light », sans doute le plus beau son et lumière au monde qui se déroulera sous votre regard émerveillé sur plus d’une trentaine de buildings de Hong Kong. La magie de la lumière et des couleurs de ce spectacle vous laisseront un souvenir inoubliable de votre passage sur la péninsule. Vous n’aurez qu’une idée en tête : revenir assister le plus rapidement possible à ce fabuleux spectacle.
L’île de Hong Kong est située dans la Mer de Chine méridionale à l’embouchure du fleuve Perle. C’est sur son emplacement que la colonie de Hong Kong, Victoria City, a été fondé. L’île est considérée comme le centre historique, politique et économique de Hong Kong.
Selon le temps dont vous disposerez lors de votre séjour à Hong Kong et si vous devez choisir parmi les nombreux sites à visiter, montez obligatoirement au Pic Victoria. Vous aurez sous les yeux un spectacle digne du conte des Mille et Une Nuits. En descendant du tramway qui vous emmènera au sommet, vous serez ébloui par la vue imprenable que vous aurez sur la ville. En surplombant le site, vous appréhenderez plus facilement le découpage du territoire de Hong Kong. Le touriste qui pense arriver sur un site calme et typique sera fortement surpris. Il découvrira une tour de cinq étages avec des restaurants, des salles de jeux vidéo, des boutiques où il pourra acheter ce que bon lui semble. Toutefois, les amateurs de calme et d’authenticité pourront emprunter un sentier moins fréquenté qui démarre au pied de la tour : en se promenant, ils découvriront ainsi de superbes points de vue sur la ville. Ils pourront filmer et photographier tout à loisir pour immortaliser ces lieux magiques qui se parent de somptueuses couleurs pour votre plus grand plaisir.
Une des curiosités pour visiter l’île de Hong Kong consiste à faire une promenade dans un bateau à fond plat et à voile unique, le sampan : cela vous permettra de découvrir le port d’Aberdeen. Vous serez étonné par le nombre impressionnant de jonques que vous y verrez. En effet, il faut savoir que plus de 6 000 personnes y travaillent et y vivent tout au long de l’année.
Si vous êtes venu à Hong Kong avec l’intention de vivre au rythme de la ville et si vous êtes prêt à être dépaysé et à goûter la cuisine locale, prenez le temps de déjeuner ou de diner sur l’un des nombreux restaurants flottants que vous trouverez dans le port. C’est une des attractions les plus prisées qui attirent de nombreux touristes.
Lorsque vous arriverez sur l’île de Hong Kong, vous découvrirez grandeur nature les nombreux gratte-ciel que vous aurez certainement eu l’occasion de découvrir soit dans des livres, des magazines, soit lors de reportages. Vous vous rendrez compte que les tours sont d’une hauteur vertigineuse. Quant aux architectes, ils rivalisent d’imagination pour leur donner des formes de plus en plus audacieuses.
Ces tours sont principalement concentrées autour de Victoria Harbour. Dans les lieux incontournables à découvrir à Hong Kong et qui enchantent les touristes, ce port arrive largement en tête. N’oubliez surtout pas de venir y admirer le somptueux feu d’artifice annuel : vous serez subjugué par un déluge de lumières toutes plus féériques les unes que les autres se reflétant harmonieusement sur les tours. C’est également un lieu de rassemblements populaires très prisé des résidants et des étrangers.
Prenez le temps de visiter le site de jour comme de nuit : vous vous laisserez séduire par l’ambiance de ces pittoresques ruelles typiquement chinoises, où vous allez côtoyer de nombreuses ethnies. Sans y prendre garde, vous serez entraîné dans une farandole joyeuse de bruits, d’odeurs et de couleurs que vous ne trouverez nulle part ailleurs.
L’île de Hong Kong garde encore des traces de l’ancienne présence britannique. Au fur et à mesure de votre découverte, vous apprendrez à distinguer le caractère spécifique des différents quartiers de la ville et à choisir celui ou ceux qui vous conviennent le mieux, que vous soyez attiré par les quartiers d’affaires, les quartiers plus traditionnels, très commerçants et regroupant un maximum de boutiques de toutes sortes, quartiers très animés ou plus résidentiels. Soyez persuadés que tous, sans exception, mériteront votre visite. Si vous le pouvez, prévoyez d’y retourner à plusieurs reprises, si vous n’avez pas eu le temps de tout voir.
Maintenant, nous allons vraiment entrer concrètement dans la visite de Hong Kong en elle-même. Mais encore un peu de patience, je vais vous expliquer comment se présente géographiquement le territoire pour que vous soyez certains, comme nous, de visiter l’essentiel.
Hong Kong offre au premier regard un paysage au relief montagneux : vous serez surpris de constater qu’il y a malgré tout des pentes assez raides. Il est à noter que le point le plus élevé du territoire, Tai Mo Shan, culmine à 958 mètres.
Voilà d’ailleurs à quoi ressemble le territoire de la Chine :
Et un zoom sur celui de Hong Kong :
Hong Kong est située à 60 kilomètres à l’est de Macao, du côté opposé de l’estuaire du fleuve Perle. Le territoire a une frontière terrestre avec Shenzhen au nord : or, seuls 25 % de cette bande frontalière étaient exploités en 2006. Le reste du terrain, soit 75 %, se répartit entre des parcs et des réserves naturelles. Toutefois, depuis octobre 2006, des projets de développement sont à l’étude, et ce avec un souci constant de développement et d’aménagements adaptés.
Sur le plan géographique, le territoire de Hong Kong se divise en trois parties : l’île de Hong Kong, la péninsule de Kowloon, composé de Kowloon et New Kowloon, et les Nouveaux Territoires.